Warner Bros. Discovery hat „HBO“ aus dem Namen seines Streaming-Dienstes gestrichen, der nun einfach Max heißen wird, und markiert damit eine neue Ära für die Streaming-Ambitionen des Unternehmens.
Die am Mittwoch eingeführte Namensänderung erfolgt, da Chief Executive David Zaslav versucht, das Publikum für den fast 3 Jahre alten Streaming-Dienst des Unternehmens zu erweitern.
Die Überarbeitung ist Teil der Bemühungen, das prestigeträchtige Programm von HBO, darunter „Succession“ und „The White Lotus“, mit dem Kernprogramm von Discovery, wie „Property Brothers“, „Diners, Drive-ins and Dives“ und „Murder in“, zusammenzuführen das Herz”.
Mit der Änderung hofft das Unternehmen, neue Abonnenten zu gewinnen, die möglicherweise von HBOs Ruf für Elite-Programme abgeschreckt wurden.
„Max ist derjenige, den man sich ansehen sollte“, sagte Zaslav von einer Bühne auf der Warner Bros.-Bühne in Burbank. “Es ist die Streaming-Version von TV zum Ansehen.”
Der Dienst, der am 23. Mai in den USA eingeführt wird, kostet Abonnenten 15,99 $ pro Monat für eine werbefreie Version und 9,99 $ pro Monat für eine Version mit Werbespots, genau wie zuvor HBO Max.
Eine Premium-Stufe mit hochwertigem Streaming, mit der vier Geräte gleichzeitig streamen können, kostet 19,99 $ pro Monat.
Aktuelle Abonnenten von HBO Max haben sofortigen Zugriff auf den neuen Dienst.
Zaslav, der im vergangenen April die Leitung der Fusion von WarnerMedia und Discover übernahm, versucht, nach einem schwierigen Jahr, das von Tausenden von Stellenstreichungen, Kontroversen, die durch die Streichung von Inhalten in Höhe von Hunderten Millionen Dollar verursacht wurden, und einer rückständigen Aktie das Blatt zu wenden Preis. .
Die drastischen Kürzungen zielten darauf ab, das Unternehmen mit rund 38.000 Mitarbeitern zu verschlanken und die Schulden von Warner Bros. Discovery in Höhe von fast 50 Milliarden US-Dollar zu reduzieren. Die massive Schuldenlast kam mit freundlicher Genehmigung der Konsolidierung von WarnerMedia durch das winzige Discovery, das früher zu AT&T gehörte.
Die Überarbeitung von Max, die in den nächsten zwei Monaten schrittweise eingeführt wird, kommt, da Warner Bros. Discovery und andere alteingesessene Medienunternehmen erkennen, dass die Zukunft im Streaming liegt. Aber sie haben Mühe, den Übergang zu schaffen und ihre Streaming-Geschäfte profitabel zu machen.
Das Direct-to-Consumer-TV-Geschäft von Warner Bros. Discovery, HBO Max, HBOs linearer Kanal und Streaming-Dienst Discovery+, verlor im Jahr 2022 laut behördlichen Unterlagen 1,6 Milliarden US-Dollar.
Führungskräfte haben den Anlegern versichert, dass die Einheit, die derzeit mehr als 96 Millionen Abonnenten hat, in zwei Jahren profitabel sein wird.
Der Markt ist jedoch randvoll mit Optionen, darunter Netflix, Amazon Prime, Paramount+ und Tubi, wobei Unternehmen darum konkurrieren, ihre Streaming-Produkte hervorzuheben.
Steam-Dienste befassen sich mit Abwanderungsproblemen, bei denen Abonnenten kündigen, nachdem sie ihre Lieblingssendungen und -filme angesehen haben. Zaslav hofft, neue Kunden dazu zu bringen, sich anzumelden und dann Monate, wenn nicht Jahre bei Max zu bleiben.
Als AT&T vor vier Jahren übernahm, begannen die Führungskräfte mit dem Aufbau des Streaming-Dienstes.
Laut einem ehemaligen Insider gab es eine lebhafte Debatte über ihren Namen, weil sie wussten, dass sie etwas Kraft brauchten, um gegen so mächtige Marken wie Netflix, Disney, Amazon Prime anzutreten. Das Startteam recherchierte mehrere Spitznamen, darunter Warner Bros., das legendäre, fast 100 Jahre alte Filmstudio.
Aber die Untersuchung ergab, dass HBO den höchsten Markenwert von allen seinen Eigenschaften hatte, sagte diese Person.
Führungskräfte planten, den Umfang des Programms zu erweitern, um originale Warner Bros.-Filme und -Sendungen wie „The Flight Attendant“ und „12 Dates of Christmas“ aufzunehmen. Also verknüpften sie HBO mit Max, um den Zuschauern zu signalisieren, dass der Dienst mehr Inhalte haben würde, einschließlich beliebter Mainstream-Shows, einschließlich Wiederholungen von „Friends“.
Der Name Max hatte zu dieser Zeit Kritiker, sagte die Quelle, teilweise weil es zwei tödliche Abstürze mit Flugzeugen vom Typ Boeing Max 737 gab.Außerdem war Cinemax der lineare Partnerkanal von HBO.
Als der Dienst gestartet wurde, gab es Verwirrung, weil es mehrere Inkarnationen von HBO gab, darunter das digitale HBO Go und HBO Now. AT&T zog sie zurück und behielt HBO Max als Flaggschiff, aber trotzdem war der Dienst teurer als seine Konkurrenten.
Der Wechsel zu Max ist seit fast einem Jahr in Arbeit, seit Zaslav und seine Stellvertreter das Medienunternehmen übernommen haben.
Aber die Führungskräfte von Discovery standen nach der Fusion vor einem Dilemma. Der Streaming-Dienst, den sie vor fast zwei Jahren eingeführt haben, Discovery+, hat sich bei Verbrauchern, die die verschiedenen frei geschriebenen und Lifestyle-Shows und den niedrigen Preis von Discovery liebten, als Geheimtipp erwiesen.
Warner Bros. Discovery plant, Discovery+ weiterhin als eigenständigen Streaming-Dienst in den USA und international zu verkaufen.
Führungskräfte sagten zuvor, sie hofften, das erweiterte Produkt später in diesem Jahr in Lateinamerika und nächstes Jahr in Europa einzuführen. Warner Bros. Discovery plant, einen Plan mit eingeschränkter Werbung sowie die werbefreie Version in verschiedenen Märkten anzubieten.
vorheriges HBO Max-Logo auf einem illustrativen Foto
(NurPhoto/NurPhoto über Getty Images)
Medienunternehmen kämpfen darum, ein neues Streaming-Profitcenter zu schaffen, um endlich die lukrativen Gebühren zu ersetzen, die Unternehmen traditionell beim Verkauf ihrer Kanäle an das Kabelpaket erhalten haben. Aber die Kunden haben ihre Pay-TV-Pakete mit einer alarmierenden Rate gekündigt.
Warner Bros. Discovery ist dem Kabelschnitt finanziell ausgesetzt, da es Eigentümer von fast einem Dutzend Kabelkanälen ist, darunter CNN, TBS, Cartoon Network, TBS, Animal Planet, HGTV, Food Network und TLC, die auf Einnahmen aus Kabeltarifen angewiesen sind.