Die Oberflächentemperaturen der Ozeane erreichten diesen Monat ein Allzeithoch und brachen alle Rekorde seit Beginn der Satellitenmessungen in den 1980er Jahren.
Die Temperaturen erreichten in den ersten Apriltagen einen globalen Durchschnitt von 69,98 Fahrenheit (21,1 Grad Celsius). Der vorherige Rekord von 21 Grad C (69,9 F) wurde im März 2016 aufgestellt von der University of Maine Wetter Reanalyzer (öffnet in einem neuen Tab).
Der neue Rekord geht von der Hitzeentwicklung aus Klimawandeljetzt nicht von La Niña unterdrückt, einem natürlichen ozeanischen Zyklus kühler Oberflächentemperaturen im östlichen Pazifik, der seit drei Jahren andauert, aber fertig im märz (öffnet in einem neuen Tab).
„Jetzt ist La Niña vorbei und der tropische Pazifik, ein riesiger, ausgedehnter Ozean, erwärmt sich“, sagte er. Michael Macphaden (öffnet in einem neuen Tab)Ozeanograph am Pacific Marine Environmental Laboratory der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) in Seattle.
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Der Hintergrundtrend bei der Meeresoberfläche, der Landoberfläche und der Atmosphäre ist eine Erwärmung, sagte McPhaden. Wenn sich Treibhausgase in der Atmosphäre ansammeln, erwärmen sich alle drei. Aber Trends wackeln ein bisschen auf und ab La Niña und El Niño Zyklen. (Während der El-Niño-Jahre erwärmt sich die Oberfläche des Pazifiks.)
„Obwohl die Treibhausgaskonzentrationen im Jahr 2022 die höchsten seit Beginn der Aufzeichnungen waren, war es nicht das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen“, sagte McPhaden in Bezug auf die globalen Oberflächentemperaturen. Das ist für La Nina. „Der 26. war das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, und das liegt daran, dass wir diese hohe Belastung an Treibhausgasen in der Atmosphäre und einen riesigen El Niño hatten. Die Kombination hat die globalen Oberflächentemperaturen in Rekordgebiet geschossen.“
Einige Berechnungen gestellt 2020 als das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungenwährend andere es ein Unentschieden zwischen 2016 und 2020 nennen. NOAA-Berechnungen beziffern die durchschnittlichen globalen Land- und Meerestemperaturen im Jahr 2020 auf 1,76 F (0,98 C) höher als der Durchschnitt und nur 0,04 F (0,02 C) niedriger als 2016.
Der Pazifik befindet sich derzeit in einem neutralen El-Niño- und La-Niña-Zustand. Aber Prognosemodelle schätzen die Wahrscheinlichkeit eines El Niño später in diesem Jahr auf etwa 60%, sagte McPhaden, was ein weiteres Jahr mit Rekordhitze bedeuten könnte. Normalerweise gibt es eine Verzögerung zwischen dem Beginn dieser Ozeanzyklen und dem Anstieg der Oberflächentemperaturen, sagte er.
„Es ist wahrscheinlich, dass wir bei einem großen El Niño im Jahr 2024 einen neuen Rekord sehen werden“, sagte er.
Dennoch ist es schwierig, El Niño aus den Frühjahrstrends vorherzusagen, sagte McPhaden, da das Ozeansystem zu dieser Jahreszeit unbeständig ist und leicht von einem Muster zum anderen wechseln kann.
Klimawissenschaftler versuchen immer noch zu enträtseln, wie die Erwärmung der Ozeane den typischen Zyklus von La Niña und El Niño stören wird, sagte er, aber der aktuelle Konsens ist, dass Extreme in beide Richtungen größer und häufiger sein werden. Der ältere El Niño und die damit verbundenen hohen Meeresoberflächentemperaturen im Pazifik könnten bis zum Ende des 21. Jahrhunderts doppelt so häufig werden, sagte McPhaden, was bedeuten würde, dass sie statt etwa alle 20 Jahre alle 10 Jahre auftreten könnten.
Die aktuellen Extreme wirken sich bereits auf die Meereslebewesen aus. Meereshitzewellen, bei denen die Meerestemperaturen in einer bestimmten Region über Werte ansteigen, die einheimische Organismen tolerieren können, werden immer häufiger. Besonders gefährdet sind Korallen, die ihre symbiotischen Einzeller vertreiben, wenn das Wasser zu heiß wird. Korallen können diesen Prozess, der als Bleichen bezeichnet wird, von Zeit zu Zeit überleben, aber wenn er zu oft passiert, werden die Korallen sterben.
„Dies ist eine der großen Sorgen über die steigenden Meerestemperaturen und wie sie sich auf die Meeresökosysteme auswirken werden“, sagte McPhaden. „Korallenriffgemeinschaften haben reale wirtschaftliche Folgen, vom Tourismus und der Lebensgrundlage der Inselstaaten, aber auch vom Protein aus dem Meer. Sie sind eine enorme Nahrungsquelle für viele Nationen, und die Bedrohungen durch globale Erwärmung, Umweltverschmutzung und Überfischung sind dreifach Wahnsinn.”