Wissenschaftler haben kürzlich ein neues Elefantenverhalten entdeckt, das einfach Bananen ist. Ein asiatischer Elefant (elephas maximal) im Berliner Zoo kann mit seinem Rüssel Bananen vor dem Verzehr schälen, wie eine neue Studie zeigt.
Sie war dafür nicht ausgebildet; Stattdessen glauben die Forscher, dass sie die Fähigkeit erlernt hat, indem sie Tierpflegern beim Bananenschälen zugesehen hat.
Ein unglaubliches Video zeigt die Elefantin namens Pang Pha, die zuerst die Banane mit dem Ende ihres Rüssels greift. Dann dreht es seinen Rüssel auf sich selbst, bricht die Banane, indem es das Ende des Stiels abreißt, und wirft den Rest auf den Boden. Dann hebt er die Banane wieder auf, kneift dieses Mal mit seinem Rüssel in die ausgefranste Schale und nutzt das Gewicht der Banane, um die Frucht methodisch zu schälen. Dies ist vielleicht nicht genau die Art, wie Pfleger Bananen schälen, aber es ist eine bemerkenswerte Leistung für ein Tier ohne Daumen.
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Erstautor Studie lena kaufmann (öffnet in einem neuen Tab), Doktorandin an der Humboldt-Universität zu Berlin, begann mit der Arbeit am Elefanten zu untersuchen, wie die Tiere mit ihrem Rüssel taktile Empfindungen wahrnehmen. Bald darauf begannen die Tierpfleger, andere faszinierende Verhaltensweisen zu erwähnen, die sie beobachtet hatten, wie das Schälen von Bananen. Kaufman glaubte es zunächst nicht. Um sich selbst davon zu überzeugen, begann Kaufmann, Pang Pha-Bananen zu füttern, um zu sehen, was passieren würde.
“Ich fing an, ihm Bananen zu bringen”, sagte Kaufmann gegenüber WordsSideKick.com. „Und ich habe nichts gesehen. Sie hat einfach die Banane genommen und sie gegessen.
Aber Kaufmann brachte grüne Bananen, frisch aus dem Supermarkt, und Pang Pha schluckte sie einfach im Ganzen. Als Kaufmann Pang Pha eine reifere Banane mit kleinen braunen Flecken auf der Schale anbot, packte der Elefant die Banane und brach sie vorsichtig auf, um das Fruchtfleisch hineinzubekommen.
Es stellte sich heraus, dass Pang Pha Vorlieben hat. Er wird ganze grüne Kochbananen essen, wenn sie ihm angeboten werden, aber es wird einige Zeit dauern, die süßesten und reifsten Kochbananen zu schälen. Extrem reife Bananen mag sie allerdings nicht.
„Zuerst habe ich ihm eine gegeben [brown banana] und ließ es im Grunde fallen und legte es auf den Boden “, sagte Kaufmann. „Danach habe ich ihr eine zweite gegeben, und sie hat sie sofort auf mich geworfen.“
Durch wiederholtes Experimentieren erfuhr Kaufmann, dass Pang Pha gelegentlich eine überreife Banane schält und isst, aber offenbar keinen Gefallen daran findet.
Kaufmann untersuchte dann, wie und wann er Bananen in sozialen Situationen schält, wo er als Teil einer Gruppe mit Bananen gefüttert wird. In diesen Fällen wurde die überwiegende Mehrheit der Bananen von Pang Pha ungeschält gegessen. Das heißt, bis Sie bei Ihrer letzten Banane waren, was Ihre Zeit zum Schälen von 60% der Zeit in Anspruch nehmen würde.
Kaufmann glaubt, dass Pang Phas Zurückhaltung, Bananen während der Gruppenfütterung zu schälen, ein Zeichen dafür ist, dass er das Verhalten zu seinem Vorteil optimiert hat. Wenn sie alleine ist, schält Pang Pha eher jede Banane sorgfältig, aber wenn sie gemeinsam isst, muss sie sehr schnell essen, oder die anderen Elefanten könnten sie ohne Bananen zurücklassen. In diesem Fall schluckt er sie im Ganzen, genießt aber lieber die letzte Banane.
Die bemerkenswerte Leistung von Pang Pha wurde in der Tageszeitung vom 10. April beschrieben aktuelle Biologie (öffnet in einem neuen Tab).